因應社會快速變遷、經濟結構迅速轉型及家庭形態轉變，造成失業人口、單親家庭、身心障礙者及獨居老人有日趨增加之趨勢；有鑑於此，社會救助體系在整個社會福利網絡更形重要。社會救助是以人性化，溫馨、自然、實在，體貼家庭照顧者重擔之角色為出發點，以聞聲救苦、主動關懷、尊重需求、協助自立為救助原則，以生活扶助、醫療補助、急難救助與災害救助為扶助方法，最終目標為維護弱勢族群基本生活需求並確保鰥寡孤獨廢疾者皆有所養。